En Islande, un village se réchauffe à la lueur d’une chanson nominée aux Oscars. HUSAVIK, Islande – C’est un petit conte populaire avec des éléments d’un autre monde, comme des elfes. Et des statuettes dorées étincelantes. C’est aussi l’histoire de quelques belles choses qui sont arrivées à une minuscule ville d’Islande, qui s’est retrouvée de manière improbable le décor d’un grand film hollywoodien – et maintenant l’homonyme d’une nomination aux Oscars pour la meilleure chanson originale.
La comédie Netflix 2020 « Concours Eurovision de la chanson : The Story of Fire Saga » n’est pas du grand art, c’est certain. Un examen des critiques sur le site Rotten Tomatoes lui a attribué une note de fraîcheur de 63 %. Robbie Collin, du journal Telegraph, l’a déclaré : « Ce n’est pas tant un film que deux heures de pâte audiovisuelle sans relief, ressemblant vaguement à un film. » Ce n’est pas « Nomadland ».
Mais si le film est bête, il est aussi doux, et les spectateurs s’en sont gavés, assis sur leur canapé en pleine pandémie.
Le film suit la trajectoire des musiciens Lars Erickssong et Sigrit Ericksdottir (qui ne sont probablement pas frères et sœurs, relisez leurs noms de famille), interprétés par Will Farrell et Rachel McAdams, originaires du village de pêcheurs réel mais fictif de Husavik (2 300 habitants), sur la côte nord de l’Islande (341 243 habitants).
Après l’explosion d’un bateau avec à son bord les chanteurs les plus populaires d’Islande, Lars et Sigrit sont choisis pour représenter leur pays à l’Eurovision, les Jeux olympiques pailletés du kitsch et l’extravagance musicale à outrance qui est l’événement non sportif le plus regardé au monde, bien qu’ignoré par les Américains.
Dans le final du film, où l’on peut pleurer, Mme McAdams chante sur les lèvres la chanson « Husavik (My Hometown) », nominée aux Oscars et interprétée par l’artiste suédoise Molly Sandén, avec des paroles telles que :
« Là où les montagnes chantent à travers les cris des mouettes/
« Là où les baleines peuvent vivre parce qu’elles sont gentilles ».
« Dans ma ville natale, ma ville natale… »
Un enregistrement de Sandén chantant « Husavik » dans le vrai Husavik sera diffusé dimanche avant la cérémonie des Oscars. Et les habitants de la ville ont de grands espoirs de victoire. Ils ont produit – et jouent dans – des vidéos promotionnelles loufoques sur leur ville et « ce qui pourrait être la nuit la plus importante de l’histoire d’Husavik ».
« Bien sûr, tout le monde se moque de nous. Mais nous nous moquons de nous-mêmes, alors il n’y a pas de problème », a déclaré au Washington Post Orlygur Orlygsson, qui possède un hôtel et dirige le musée de l’exploration à Husavik. « Nous avons aimé le film et nous avons aimé la chanson ».
À quoi ressemble la vraie ville ? « C’est minuscule », a déclaré Orlygsson. « Tout le monde connaît tout le monde. » Il a dit cela dans le bon sens, mais a ajouté que la ville a de longs hivers froids et sombres, et était en confinement à cause du coronavirus, et qu’il n’y avait pas de visiteurs. « Je pense que les gens se sentaient déprimés », a-t-il dit.
Il y a quelques débits de boissons et quelques petits hôtels à Husavik, et certaines des stars du cinéma ont visité les sources chaudes à flanc de montagne qui donnent sur la mer. « Nous portons généralement des maillots de bain », dit-il.
La ville vivait autrefois de la pêche, mais elle s’appuie désormais sur le tourisme et l’observation des baleines. Elle a été visitée dans les années 1960 par les astronautes d’Apollo, qui s’y sont entraînés pour leur mission. Pourquoi ? « La NASA cherchait un endroit qui ressemblait à la lune et ils nous ont choisis », a déclaré M. Orlygsson.
Steingrimur Hallgrimsson, 73 ans, chauffeur routier à la retraite, a grandi à Husavik. « Je n’ai jamais voulu vivre ailleurs », a-t-il déclaré. « C’est le nombril du monde pour moi ». Il dit qu’il n’a pas encore vu le film, mais qu’il adore la chanson, qui comprend quelques paroles en islandais.
Sigurdur Illugason est un acteur de longue date de la troupe de théâtre de la ville et a joué une scène dans le film, qui a été coupée. Mais il joue dans les vidéos de promotion le rôle d’Oskar Oskarsson, « pour l’instant le seul Oskar à Husavik ».
« J’ai essayé de vivre à Reykjavik pendant deux ans », a-t-il confié au Washington Post, « mais j’ai eu le mal du pays et je suis rentré chez moi ».
« Je suis un rat des campagnes », a-t-il ajouté.
Kristny Geirsdottir, 20 ans, qui travaille dans un hôtel et dans le théâtre, a déclaré que vivre à Husavik est « comme une bulle, alors ça fait un peu bizarre d’aller dans d’autres endroits. » Elle s’émerveille : « Imaginez que quelque part au Japon, en Pologne ou ailleurs dans le monde, quelqu’un regarde ce film et sait maintenant ce qu’est Husavik – c’est très amusant. »
Solveig Kristjansdottir est prêtre en ville. « Cette chanson est une bénédiction », dit-elle. « Quelque chose qui nous a rendus fiers, même si, pour être honnête, nous n’avons pas vraiment fait quelque chose ».
Tous les enfants de la ville peuvent chanter la chanson, en islandais et en anglais. « Nous sommes conscients de l’humour », dit-elle.
Les étrangers pensent que c’est drôle que les gens en Islande puissent encore croire aux elfes. « C’est vrai. C’est notre héritage. Maintenant, les jeunes demandent, In Islande est-ce que grand-père a vraiment vu un elfe ? »
Le prêtre a déclaré que tout le monde en ville restera debout jusqu’au petit matin, heure islandaise, pour voir si la chanson l’emporte.
« Si nous ne gagnons pas, cela ne nous brisera pas le cœur. Comment dire ? Nous avons déjà gagné », a-t-elle déclaré. « Elle a rassemblé la ville dans les moments difficiles. »